，历代朝廷亦多有褒封。到明代万历年间，许仲琳创作了小说《封神演义》，从此，姜太公由人变成了神，民间广为信奉。

但朱永兴却觉得姜子牙和关公都不适合成为武圣，更准确地说，是不该得到如此尊崇的地位，或者说有一位民族英雄更应该被景仰，被万世推崇。那就是岳王，岳武穆。

翻开围绕武圣这一称号的历史，可以看到，尚武力、重外敌的有为之君，无人尊重关羽，不仅是不尊重，反而是尽量降低关羽的地位。但当国家政权比较稳定，皇帝又是那种没什么志向，只重视自己享乐的，就会大肆吹捧关羽，越懒惰、越喜欢偏安一角的皇帝吹捧得就越凶。

宋太祖赵匡胤虽然是以重文轻武所著称，却尽量降低关羽的地位，将其画像从武圣庙中撤下，因为他认为关羽不配。明太祖朱元璋也是有名的不拿关羽当回事的皇帝，将其先前被追封的爵位全部拿掉，又回复到汉寿亭侯而已。

而加封关羽最起劲的三个皇帝，一个是宋徽宗赵佶，一个是高宗赵构，另一个是明神宗赵翊钧。赵佶一手策划了靖康之耻，赵构为能偏安一隅而杀害了岳飞，朱翊钧呢，好象是和大臣们赌气，三十年不上朝。

当然，这三个皇帝是无道，却不是糊涂，甚至可以说是聪明。他们做事虽即不利国也不利民，却常常利已，也就是说能满足他们的私欲。他们认识到抬高关羽地位对其统治的好处，而这一点，却不是糊涂人能看出来的。

当一个人被驯化得认为一个一生只能靠匹夫之勇杀几个敌人大将，而指挥战斗则错误不断，最终兵败身死的人为“武圣”的时候，那么这个人也就没有什么智慧可言了，或者说其**思考能力已经被禁锢住了，这样的人是极其容易统治的。

由此看来，当统治者的统治重心为对付外敌时，就需要姜尚这种治世之能臣，岳飞这种骁勇将帅，整个社会都以能够培养发现这样的人才为国家的