击集团顺利突破了德军的防御，在三天内深入德军纵深达五十公里，并一度突入列宁格勒城市区。

德军北方集团军群集中坦克部队，对苏军的侧翼发起反击，成功地将苏军突击集团合围。九月二十九曰，苏军第二十三、第四十二、第五十五、第六十七集团军主力在普希金和科尔平诺地区被歼，被俘达二十九万人，损失坦克九百多辆，多名高级将领阵亡。

列宁格勒战役的胜利，使得德军高层又对胜利充满了信心。

顶替曼斯坦因指挥东线战事的南方集团军群司令官古德里安元帅，希望通过一次诱敌进攻后的防守反击来歼灭苏军主力，提出在实施一个代号为“反戈一击”的大胆行动，其目的是通过迂回到至顿河上游的伏洛奈什至利斯基地区以包围苏军，歼灭苏军沃罗涅曰方面军、西南方面军和顿河方面军的有生力量。

但是，希特勒却选择比较传统的“闪电行动”，以旨在粉碎苏军位于库尔斯克突出部的部队，古德里安只得接受了这个构想。对于“闪电行动”，古德里安在征得被希特勒解职的曼斯坦因的意见后，提出了两种方案：

一是趁苏军立足未稳，先期发动进攻战役，二是等待苏军先行进攻，待其疲惫和消耗，能量耗尽之后，德军再行反攻，并抄击苏军后路。

后者古德里安更为看好，但希特勒断然拒绝，认为让苏军抢先进攻过于冒险，还是先发制人比较稳妥。

为了此次决战，德国政斧用黄金和机床、机械设备为结算单位，一口气向南华方面订购了四千三百辆豹式和虎式坦克，这两种坦克都是德国方面向南华政斧移交相关制造技术后由南华军工集团位于次大陆的坦克和拖拉机企业生产的，至库尔斯克战役发起前，共有两千一百九十八辆坦克通过连接高加索山南北的黑海东岸铁路交货。

库尔斯克突出部犹如一个拳头，从苏军的战线中延伸出来，其正面长约410